크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스 : 고대의 혼돈이 현대 코믹스 속으로 스며들다

크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스 : 고대의 혼돈이 현대 코믹스 속으로 스며들다

크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스는 러브크래프트가 창조한 코스믹 호러(Cosmic Horror) 세계관과 현대 대중문화가 결합된 대표적인 사례로 평가된다. 므나갈라(Mnarrghala, 또는 M’nagalah)는 크툴루 신화의 원초적 존재 중 하나로, 끝없는 부패와 생명의 왜곡을 상징하는 존재이며, 슈마고리스(Shuma-Gorath)는 마블 코믹스 세계관 속에서 이 신화를 계승해 창조된 캐릭터다. 두 존재는 서로 다른 매체에서 등장하지만, 모두 인간의 이해를 넘어서는 혼돈과 파괴의 신적 존재라는 공통점을 지닌다.

 

크툴루 신화

 

크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스는 고대 신화의 공포와 현대 코믹스의 서사 구조가 어떻게 융합될 수 있는지를 보여주는 흥미로운 예다. 러브크래프트의 작품이 인간의 무력함을 강조했다면, 마블의 슈마고리스는 그 우주적 공포를 슈퍼히어로 서사로 재해석한다. 이 글에서는 므나갈라의 문학적 기원과 상징적 의미, 슈마고리스가 아메리칸 코믹스 속에서 어떻게 등장하고 변형되었는지를 구체적으로 살펴본다.

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크툴루 신화 므나갈라의 기원과 상징성

크툴루 신화 므나갈라는 H.P. 러브크래프트 사후, 그의 친구이자 후계자인 어거스트 덜레스(August Derleth)가 확장한 신화 체계 속에서 등장하는 존재다. 므나갈라는 고대의 ‘외부신(Outer Gods)’이나 ‘구신(Great Old Ones)’ 중 하나로 분류되며, 특히 부패, 재생, 기생적 생명을 상징한다. 그는 거대한 덩어리 형태로 묘사되며, 수많은 촉수와 눈, 입을 가진 무정형 생명체로 나타난다. 이 존재는 단순히 생명을 파괴하는 것이 아니라, 생명을 흡수하고 자신의 일부로 융합하는 속성을 가진다.

 

므나갈라의 이름은 종종 ‘생명의 종말자(The Devourer of Living Flesh)’로 번역되며, 인간의 생명 에너지를 흡수해 스스로를 확장하는 존재로 묘사된다. 그는 우주의 어둠 속에서 잠들어 있다가, 생명의 과잉이 일어나는 행성에 나타나 균형을 회복시킨다는 설정도 존재한다. 이 점에서 므나갈라는 단순한 파괴자가 아니라, 자연적 순환의 어두운 측면을 대표한다고 볼 수 있다.

 

문학적으로 크툴루 신화 므나갈라는 러브크래프트가 제시한 ‘코스믹 인디퍼런스(Cosmic Indifference)’—즉, 인간이 우주의 거대한 질서 속에서 얼마나 무의미한 존재인지를 보여주는 개념을 확장한다. 므나갈라는 인간을 악의적으로 공격하지 않는다. 그는 단지 생명의 본능적 흐름 속에서 먹고, 흡수하고, 재생할 뿐이다. 그 과정에서 인간은 단순한 먹잇감으로 존재하며, 도덕적 판단의 대상이 아니다. 이런 설정은 크툴루 신화 특유의 비인간적 세계관을 가장 잘 드러낸다.

 

또한 므나갈라는 크툴루 신화 속 다른 신들과의 관계에서도 특이한 위치를 차지한다. 그는 종종 요그 소토스의 하위 존재로 묘사되며, 시간과 차원을 넘나드는 유기적 생명체로 등장한다. 덜레스의 해석에 따르면, 므나갈라는 요그 소토스가 만들어낸 실험적 생명체 중 하나로, 생명과 부패의 경계를 시험하기 위해 창조된 존재다. 이러한 설정은 므나갈라가 단순한 괴물이 아닌, ‘자연과 생명의 순환을 체현한 신적 존재’임을 암시한다.

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크툴루 신화 므나갈라와 슈마고리스의 연결  : 코믹스 속 재해석

크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스의 관계는 직접적인 계승이라기보다는 개념적 전이(轉移)에 가깝다. 마블 코믹스의 슈마고리스(Shuma-Gorath)는 1973년 Marvel Premiere #10에서 처음 등장했다. 작가 스티브 엥글하트(Steve Englehart)와 아티스트 프랭크 브루너(Frank Brunner)는 러브크래프트 신화에서 영감을 받아, 슈마고리스를 우주의 혼돈을 상징하는 존재로 창조했다. 이름의 어원부터가 러브크래프트의 문학 세계에서 차용된 것으로 알려져 있으며, 설정상 그는 ‘고대의 크툴루 계열 신적 존재’로 간주된다.

슈마고리스는 아메리칸 코믹스에서 마법의 근원과 우주적 공포의 결합체로 묘사된다.

 

그는 차원 너머의 존재로, ‘닥터 스트레인지(Doctor Strange)’ 시리즈에서 반복적으로 등장한다. 작품 속 슈마고리스는 지구의 차원을 침략하려 하며, ‘고대의 신들의 마지막 자손’으로 불린다. 특히 닥터 스트레인지가 그의 힘을 차단하기 위해 수행하는 주문과 차원봉인 의식은 러브크래프트가 묘사한 ‘요그 소토스 의식’이나 ‘프나코틱 필사본 의례’의 영향을 받았다고 평가된다.

 

Marvel Premiere #10에서 슈마고리스는 티베트의 고대 사원에서 봉인되어 있다가, 한 마법사에 의해 깨어나는 장면으로 등장한다. 그는 “나는 모든 차원의 군주이며, 존재의 근원이다”라고 선언하며, 닥터 스트레인지를 압도하는 존재감을 드러낸다. 이 장면은 크툴루 신화 므나갈라가 인간의 세계에 잠시 모습을 드러내는 묘사와 구조적으로 유사하다. 슈마고리스의 형태 또한 무정형의 촉수 덩어리로 표현되며, 수많은 눈이 달린 거대한 단안의 존재로 시각화된다. 이는 므나갈라의 원초적 형태를 현대적으로 시각화한 표현이라고 볼 수 있다.

 

슈마고리스는 마블 코믹스 내에서 여러 차원을 지배하는 신적 존재로 자리 잡았으며, 크툴루 신화와의 연결은 팬덤 내에서도 잘 알려져 있다. 특히 Doctor Strange and the Multiverse of Madness (2022)에서는 이 캐릭터가 ‘가르간토스(Gargantos)’라는 이름으로 등장하지만, 설정상 슈마고리스를 기반으로 하고 있다. 이 영화에서도 그는 거대한 촉수를 가진 존재로 나타나며, 인간이 감당할 수 없는 차원의 힘을 상징한다.

 

슈마고리스는 코믹스 세계에서 단순한 악당이 아니라, 차원적 질서의 붕괴를 상징하는 존재로 그려진다. 닥터 스트레인지가 사용하는 ‘비슈안티(Vishanti)’의 마법이 질서의 상징이라면, 슈마고리스는 그 반대인 ‘혼돈의 신’이다. 이러한 설정은 러브크래프트의 므나갈라가 생명과 부패의 경계를 넘어 존재하는 개념과 일맥상통한다. 즉, 슈마고리스는 므나갈라의 현대적 해석으로서, 인간의 이성이 닿지 않는 차원의 공포를 대중적으로 시각화한 결과물이다.

 

또한 슈마고리스는 여러 다른 작품에서도 등장한다. 예를 들어, 비디오 게임 『마블 VS 캡콤(Marvel vs. Capcom)』 시리즈에서는 플레이어블 캐릭터로 등장하여, 거대한 촉수를 휘두르고 공간을 왜곡하는 기술을 사용한다. 이러한 디자인은 크툴루 신화적 이미지 즉, 유기적 형태, 눈이 달린 촉수, 그리고 존재 불가능한 생명체를 그대로 계승한 것이다. 마블은 슈마고리스를 통해 러브크래프트적 공포를 슈퍼히어로 장르에 도입함으로써, 현대 대중문화에 코스믹 호러를 접목시켰다.

결과적으로 크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스의 관계는 ‘문학적 공포’와 ‘서사적 상징’의 융합이라 할 수 있다. 므나갈라가 생명과 부패의 순환을 상징했다면, 슈마고리스는 그 개념을 시각화하여 인간과 신의 경계를 넘나드는 혼돈의 존재로 발전시켰다.

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크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스 : 우주적 공포의 현대적 진화

크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스는 각각 문학과 대중문화의 영역에서 동일한 주제를 다른 방식으로 구현한 존재들이다. 므나갈라는 러브크래프트적 코스믹 호러의 정수를 담은 원시적 신이며, 생명과 부패, 창조와 파멸의 순환을 상징한다. 반면 슈마고리스는 그 개념을 현대적으로 확장하여, 코믹스 세계 속에서 차원적 혼돈의 화신으로 재탄생했다.

 

이 두 존재는 모두 인간이 이해할 수 없는 질서 바깥의 존재라는 점에서 공통된다. 므나갈라가 자연의 어둠 속에 잠들어 있다면, 슈마고리스는 다차원의 경계에서 깨어나 인간 문명에 도전한다. 러브크래프트의 공포가 철학적 사유를 통해 인간의 무력함을 드러냈다면, 마블의 서사는 이를 시각적 장관과 서사적 대결로 변주했다.

 

요약하자면, 크툴루 신화 므나갈라, 슈마고리스는 고대 신화와 현대 영웅 서사가 교차하는 지점에 서 있다. 므나갈라는 우주의 부패를 상징하고, 슈마고리스는 그 부패가 현실 세계에 침투했을 때의 결과를 보여준다. 두 존재의 공통된 본질은 하나다. 인간이 감히 이해할 수 없는 차원의 존재, 그리고 그 앞에서 드러나는 인간의 한계. 결국, 므나갈라와 슈마고리스는 서로 다른 시대와 매체 속에서 동일한 메시지를 전한다. 우주의 진리는 인간의 이해 너머에 있으며, 그 경계에 서는 순간 공포는 현실이 된다.